Исаковский передал лишь четыре строчки своих наработок, но даже в них музыкант смог разглядеть будущий хит – у строк была особая звонкая интонация. Перебрав несколько вариантов музыки к предложенным стихам, Матвей Блантер явил миру мелодию «Катюши».
Сегодня эта песня ассоциируется с Великой Отечественной войной, воспринимается как один из ее гимнов наравне с такими песнями, как «Вставая страна огромная». Как же получилось, что она родилась еще до войны? Михаил Исаковский отвечал на этот вопрос так: «Мы как бы уже предчувствовали войну, хотя и не знали точно, когда и откуда она может прийти. По этим причинам тема Родины, тема защиты ее от посягательств врага была темой самой важной, самой первостепенной. И я, конечно, не мог пройти мимо нее, даже в лирической песне».
Песня с фантастической скоростью распространилась по стране и даже за ее пределами. Уже в сентябре 1939 года во время похода Красной Армии в западные районы Украины и Белоруссии бойцы пели «Катюшу». К началу Великой Отечественной войны песня обрела всемирную известность, принеся популярность и ее авторам. Все потому, что до тех пор советские поэты и композиторы писали преимущественно песни-марши, которые были посвящены важнейшим общественно-политическим темам, взывали к чувствам широких масс, воспевали подвиги героев. Вспомните: «Все выше, и выше, и вышеееее…».
Поэт Исаковский и композитор Блантер стали родоначальниками нового жанра в советской популярной музыке – песни лирической. Она задевала струны в душе каждого из миллионов людей, в ней раскрывалось личное, сокровенное.
В годы Великой Отечественной войны Матвей Блантер, как и другие творческие люди, много выступал на фронте. Он не только давал концерты для солдат, но и под впечатлением от увиденного продолжал написание музыки. Композитор сотрудничал со многими поэтами. Его соавторами в годы войны были В. Лебедев-Кумач, А. Сурков, М. Светлов, А. Сафронов, Е. Долматовский, В Гусев и другие.
Но едва ли не самым плодотворным оказался творческий союз с Константином Симоновым. Они познакомились еще в 1939 году в Бресте. Тогда поэт преподнес композитору сборник своих стихов. Так на свет появились «Песенка о чемодане» и «Застольная». Но наибольшую известность обрела «Песенка военных корреспондентов», написанная в 1944 году. Благодаря исполнению Леонида Утесова она мгновенно распространилась по стране, став настоящим хитом, и на долгие десятилетия пережила своих создателей.
Победную весну Матвей Блантер встретил на фронте, находясь в творческий поездке по войскам 8-й гвардейский армии вместе с другим известным композитором Тихоном Хренниковым. Они оба стали свидетелями штурма Берлина и дали множество концертов перед победителями прямо на улицах покоренной вражеской столицы. После этого композиторы совершили поездку по советским войскам в Германии. Давали концерты, выступали на торжественных мероприятиях по случаю вручения наград. В Москву композиторы вернулись только в июне 1945 года.
В своем творчестве Матвей Блантер вдохновлялся сюжетами, которые преподносила Великая Отечественная война. Она же стала самой серьезной проверкой песен на жизнеспособность. И шедевры композитора с честью выдерживали эти испытания. К примеру, широкую популярность обрела песня «Враги сожгли родную хату». Всего за время войны композитор написал музыку к 50 песням. Но визитной карточкой Матвея Блантера все же стала «Катюша».

Автор: военный историк доктор исторических наук Владимир Прямицын